Los O-rings a menudo fallan prematuramente debido a defectos propios, incorrecto diseño del alojamiento o mala selección del compuesto, entre otros. En esta sección se proporciona al usuario las posibles fallas con las que puede encontrarse. Al identificar correctamente la falla, los cambios en el diseño o el material del sello pueden conducir a un mejor rendimiento del mismo.
El análisis de la aplicación del sello es crucial para comprender la posible falla. El diseño y la elección del o-ring es habitualmente realizado por el proveedor de los componentes o mismo por el fabricante del equipo. Teniendo en cuenta que la industria de los sellos se encuentra en constante cambio y continuo desarrollo es posible que existan nuevos compuestos que tengan mayor prestancia con las condiciones de funcionamiento identificadas. Resultando necesario contar con la última tecnología, disminuyendo así paradas en fábricas y/o fallas en procesos.
Descripción: el sello exhibe superficies planas paralelas (correspondientes a las áreas de contacto) y puede desarrollar divisiones circulares dentro de las superficies planas.
Factores: falla de diseño, no contemplar temperatura o químicos a los que está expuesto, o compresión excesiva (Exceso de presión).
Soluciones: analizar compuesto correspondiente en relación a las condiciones de trabajo a las que estará expuesto el o-ring (Químicos, temperatura y presión). Utilizar anillos de respaldo (Back up Ring). Elastómero de mayor dureza.
Descripción: el sello exhibe ampollas, hoyos o grietas en su superficie. Absorción de gas a alta presión y la posterior disminución rápida de la presión. El gas absorbido se ampolla y rompe la superficie del elastómero a medida que la presión se elimina rápidamente.
Factores: cambios rápidos de presión. Elastómero de bajo módulo / dureza.
Soluciones: elastómero de mayor dureza. Descompresión más lenta (liberación de presión). Compuestos especiales para descompresión explosiva.
Descripción: el sello o alguna parte de este puede exhibir pequeños cortes.
Factores: incorrecto tamaño del o-ring. Elastómero de baja dureza. Irregularidades en la superficie donde pasa el sello. Defectos del sello (Ej. Rebaba).
Soluciones: eliminar irregularidades en la superficie donde pasa el sello. Buscar o-ring de dimensiones, compuesto y/o dureza correcto.
Descripción: el sello o partes de este exhiben una superficie plana, paralela a la dirección o movimiento. Se pueden encontrar partículas sueltas y raspaduras en la superficie del sello.
Factores: superficies de sellado rugosas. Temperatura excesiva. Entorno que contiene partículas abrasivas. Movimiento dinámico. Lubricación insuficiente. Mal acabado de la superficie del elastómero. Presión excesiva.
Soluciones: utilizar o-ring con acabado de superficie correcto. Utilizar lubricantes. Eliminar componentes abrasivos. Cambiar compuesto o dureza del o-ring.
Descripción: el sello puede exhibir grietas en la parte donde esté en contacto con mayor temperatura. Adicionalmente, algunos compuestos pueden mostrar ablandamiento/estiramiento como resultado de temperaturas excesivas.
Factores: compuesto incorrecto. Excesiva temperatura constante o picos de temperatura.
Soluciones: seleccionar compuesto con capacidad térmica de acuerdo a las condiciones de trabajo. Evaluar la posibilidad de enfriar las superficies de sellado.
Descripción: el sello puede exhibir muchos signos de degradación, a saber: ampollas, grietas, huecos o decoloración. En algunos casos, la degradación es observable sólo mediante la medición de propiedades físicas.
Factores: incompatibilidad con el entorno químico y / o térmico.
Soluciones: selección de elastómero químicamente más resistente.
Descripción: el sello puede exhibir cortes repetidos y en espiral.
Factores: torsión que genera un elevado esfuerzo y que se visualiza en cortes. Los cortes pueden producirse por movimientos alternativos del conjunto vastago/piston, lo que crea un esfuerzo desparejo en las distintas zonas del sello.
Soluciones: evitar daños al momento de la instalación del o-ring. Revisar acabados superficiales del alojamiento. Lubricar adecuadamente.
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